ब्लू ओरिजिन के 23वें सबऑर्बिटल लॉन्च के लगभग छह महीने हो चुके हैं, और कंपनी ने आखिरकार एक विसंगति का अनुभव किया है इसकी जांच के नतीजे जारी किए. अच्छी खबर यह है कि एस्केप फंक्शन ने बहुत अच्छा काम किया! लेकिन नोजल की समस्या जरूर थी।
सितंबर की उड़ान, NS-23, कई विज्ञान पेलोड और कोई अंतरिक्ष पर्यटक नहीं ले जा रही थी (अकेले अरबपतियों को छोड़ दें), इसलिए सौभाग्य से कभी कोई खतरे में नहीं था। गर्भपात की प्रक्रिया को ट्रिगर करते हुए, पहली चढ़ाई के चरण में विसंगति हुई। कैप्सूल प्रणोदन मॉड्यूल से अलग हो गया और अपने पैराशूट को तैनात कर दिया, जबकि रॉकेट जमीन पर गिर गया।
दुर्भाग्य से इसका मतलब था कि जांचकर्ताओं को यह पता लगाने के लिए रॉकेट को फिर से जोड़ना पड़ा कि क्या हुआ:
बरामद नोजल के टुकड़ों के फोरेंसिक मूल्यांकन में थर्मल क्षति और ऑपरेटिंग तापमान में वृद्धि के परिणामस्वरूप गर्म धारियों के स्पष्ट प्रमाण भी दिखाई दिए। जांच के दौरान पहचानी गई लगातार गर्म लकीर के साथ फ्लाइट नोजल पर थकान का स्थान संरेखित किया गया है।
नोजल रॉकेट के अंत में शंकु के आकार का बिट होता है जिसमें जोर होता है और आकार देता है। स्वाभाविक रूप से इसे बेहद गर्मी-सहिष्णु होना पड़ता है, लेकिन यहां तक कि रॉकेट नोजल की भी सीमाएं होती हैं। ब्लू ओरिजिन के जांचकर्ताओं के अनुसार, “इंजन की बाउंड्री लेयर कूलिंग सिस्टम में किए गए बदलाव” के कारण उच्च तापमान हुआ और इस नोजल पर लगातार गर्म लकीर का उत्पादन हुआ, जिससे अंततः उस इंजन से आने वाला जोर बाकी से अलग हो गया। उस बेमेल ने पलायन प्रणाली को चालू कर दिया।
टीम द्वारा पहचाने गए इंजन नोजल का एक टुकड़ा। छवि क्रेडिट: नीला मूल
मैंने अधिक जानकारी के लिए ब्लू ओरिजिन से पूछा है, विशेष रूप से वह डिज़ाइन परिवर्तन (और परिणामी हॉट स्ट्रीक्स) कितने समय तक उपयोग में थे, और अगर मैं उनसे वापस सुनता हूं तो इस पोस्ट को अपडेट कर दूंगा।
एक विसंगति के बाद उड़ान पर लौटना एक जटिल प्रक्रिया है, लेकिन ब्लू ओरिजिन एफसीसी के साथ रोलिंग लॉन्च विंडो अनुमतियों के लिए आवेदन करके तैयार रहा है, और आज यह जांच रिपोर्ट (पूरे विवरण में, लघु संस्करण नहीं) संघीय को प्रस्तुत की गई है। विमानन प्राधिकरण। यही वह एजेंसी है जो अंततः तय करती है कि कंपनी कब फिर से उड़ान भर सकती है, लेकिन रिपोर्ट का मूल्यांकन करने की समय-सीमा उन पर निर्भर है।
कंपनी ने, अपने हिस्से के लिए, केवल यह कहा कि वह फिर से “जल्द” उड़ान भरने की उम्मीद करती है – और सितंबर में उनकी यात्रा बाधित करने वाले पेलोड सबसे पहले ऊपर जाएंगे।